Rucola, auch Rukola oder Rauke genannt, ist eine beliebte Salatpflanze. Der intensive, leicht scharfe Geschmack der Blätter erinnert an Kresse und Walnüsse.

Die jungen Blätter werden als Salat verwendet. Ältere Blätter schmecken intensiv und scharf, daher werden sie eher als Würzkraut verwendet. Mit der Blüte werden die Blätter für die kulinarische Verwendung zu bitter. Rucola wird in Nudelgerichten, Risottos, Suppen, Ragouts, als Pesto oder Pizzabelag verwendet. Die Beimischung von Rucola in grünen Salat ist für die toskanische Küche typisch.

Rucola hat einen hohen Gehalt an Vitamin C. Die enthaltenen Senföle sind bestimmend für den aromatischen, leicht bitteren Geschmack. Rucola enthält viel Beta-Carotin und Folsäure. Ähnlich wie Spinat oder Feldsalat kann Rucola bei übermäßiger Düngung zu viel Nitrat anreichern.