Das Fleisch des Pfifferlings ist knackig fest, im Stiel etwas zäh und faserig. Es ist weißlich bis blassgelb gefärbt. Der Pfifferling schmeckt mild bis pfeffrig und riecht fein fruchtig.
Pfifferlinge müssen nicht aufwändig zubereitet werden, um zu schmecken. In etwas Butter geschwenkt, entwickeln sie ihren nussigen Geschmack. Zusammen mit Eiern gebraten und mit frischem Brot und grünem Salat serviert, ergeben sie eine perfekte Brotzeit. Pfifferlinge sind auch ein willkommenes Topping für grüne Salate und Kartoffel- oder Kürbissuppen. Ein Klassiker sind Schwammerlsuppen und -saucen mit Semmelknödeln.

Pfifferlinge enthalten viel Wasser und sind dadurch kalorienarm. Sie sind reich an Kalium, Magnesium, Eisen, Vitamin A, Vitamin D und Zink. Aufgrund ihres Chinin-Gehalts sollten Pfifferlinge nicht roh verzehrt werden.