Im Unterschied zum Pfirsich ist die Haut der Nektarine glatt. Ihr Fruchtfleisch ist fest und wird mit zunehmender Lagerung weich und saftig. Es schmeckt süß, aromatisch und erfrischend.
Nektarinen eignen sich zum Rohverzehr. Sie schmecken auch hervorragend in Obstsalaten, mit Molkereiprodukten wie Joghurt, Quark und Sahne oder zu Eis. Nektarinen sind als Kuchenbelag und Tortenfüllung geeignet. Durch ihr festes Fleisch zerfallen sie auch bei hohen Temperaturen nicht so schnell. Sie lassen sich aber auch mit pikanten Gerichten und Salaten kombinieren. Haltbar macht man sie am besten durch Einkochen. Auch als Konfitüre und Kompott sind Nektarinen bestens geeignet.

Was die Inhaltsstoffe anbelangt, ähneln sich Nektarinen und Pfirsiche. Sie hat einen höheren Zuckeranteil und ist auch reicher an Vitamin C und Carotin. Nektarinen enthalten die Mineralstoffe Kalium, Phosphor, Magnesium, Natrium und Kalzium.